气拼命喊：

        “周大哥——！”

        雨声伴随着雷鸣轰隆隆地砸在屋瓦上。

        屋里的汉子立跑了出来，伸手抓向大门的门闩，指腹紧贴着铁栓。

        “抓住她！”

        一个低沉的声音穿过大雨。

        大雨很快打汉子的全，雨水冰冷刺骨，却不如这声音令他脊背战栗。

        壮、糙的手指收拢在铁栓上，他的指节开始发青、发白。

        追来的那人不是普通的事，是那府邸的外府主事，官职宣节校尉，正六品。

        此刻倘若冲出去碰，当面撕破脸面的代价绝不是他一个吏员能扛得住的。

        不过衙门里有兄弟，看夜的都跟自己喝过酒，或许可以走后门，把人藏在衙后库房里，明天一早去找郡守，今早说世家近来行事张扬已惹非议的事情时郡守大人就没反驳，只说再看看，这次把阿芸当人证的话，大人应该不会不吧？

        “周大哥——！”

        忐忑之中，阿芸那嘶哑的声音钻入了门。

        汉子抓着铁栓，脑海中又冒出一片念。

        可要是失败呢？自己带着她没走脱呢？双双落入他们手里的话，怎么莫须有的罪名都能往自己上套，对方若是反咬一口，届时不仅救不了阿芸，自己也免不了牢狱之灾！自己已经打拼了这么多年……

        “周大哥……周大哥——周大——！”

        不知是雨越下越大还是阿芸的力气变小了，她的声音忽远忽近，愈发模糊不清。

        阿芸……阿芸……

        原谅我，不过我一定会救你出来的！我已经都想好法子了，别担心按我计划的那样才能救你！

        他的指节一节一节放开。

        门口传来了一阵嘶，之后便只剩滂沱大雨的咆哮，再没别的声了。

        他在门后站了许久，浑漉漉地回到屋中，蜷缩着躺在床上，一夜难眠。

        翌日。

        雨还未停他便匆匆忙忙出了门，同僚却带来了一则噩耗。

        昨夜逃出来的阿芸被抓回去时，趁周围人不注意又想逃跑。

        黑灯瞎火的慌乱之中，有人不慎用木棍击中了她的后脑。

        阿芸死了。

        这么短的时间内连死两个良民，而且都是死于地方权贵之手，郡守亲自着手理，但进展似乎不太顺利。

        得知这消息的汉子如遭雷击，浑浑噩噩地往家里走去，在离家门口不远的泥地上见到了几排抓痕。

        在前有一水汪塘，他赫然发现里有抹熟悉的草色。

        水洼里有个被布包着的玩意，他弯腰捡起，将被泥水浸透的麻布彻底扯开。

        是一只崭新的草鞋，尺寸很小，只有草绳被水泡得有些发胀。

        昨天夜里，阿芸是在这里被拖走的。

        被抓回去时，她一直珍藏在怀中的草鞋——阿丰的遗物掉了出来。

        他回到屋里，将这双草鞋搁在桌上，失魂落魄地坐着。

        是我——

        什么两全其美，什么按计划来，无非是放不下自己的前途，不敢得罪他们！

        “啊啊……”

        我、我……阿芸、阿丰……我——

        “唔……啊……啊啊啊啊——！！！”

        ……

        阿芸死后，那对老夫妻求告无门，受了那豪族的被威利诱，忽而消失。

        汉子寻了好几日，最后从城外的河里发现了他们。

        他因此也被盯上了，但很快郡守便告诉他郡内最偏最穷的万全县缺个县尉，没人愿去，他去吧。

        他说好。

        于是他在万全县起了从九品的县尉，一就是十几年。

        ……

        周围的景色不断变换，随着忽然落下的瓢泼大雨，山呼海啸地揭开了尘封的记忆，将周平不愿回想的过往一点一点凝固在他眼中。

        看着那摊子后、蓑衣下的柔影，周平的呼一滞，发紧，干涩地念出了她的名字：

        “阿芸……”

        那影微微一颤，缓缓抬起来。

        一张惨白的脸上，两只漆黑眼眸直勾勾地看着他。

        她张了张嘴，轻唤：

        “周……大哥……”

        那声音仿佛来自九幽，带着无尽的哀伤与幽怨。

        周平膝盖一，单膝砸在泥水里。

        溅起的泥水打在他脸上，他弓着腰，如同窒息一般大口大口地着气。

        雨声与土腥味不断灌入耳鼻之中，牵连着过去的记忆印满双眼，渐渐地，他开始分不清哪个是现在，哪个是从前了。

        “大人！”

        张虎抬呼喊着，可对此刻的周平来说，他的声音已被大雨打得粉碎，难以传到耳中了。

        周平颤巍巍地站起来，看着前的阿芸缓缓走去。

        雨水把路面泡得泥泞不堪，他的靴底在泥里打，每一步都带出一声沉闷的噗响。

        “大人——！”

        张虎的眼中闪过一丝清明，他奋不顾地扑向周平，从后面架住他的胳膊。

        “大人看见什么了？！”

        周平没有说话，愣愣地垂着。

        “李石！”

        张虎的吼声还未落下，李石已经跑到了周平跟前。

        他看了周平一眼，护到他前，将枪对准了前方。

        “回来……”