细谨。懂了吗？”

        姜青麟点：“懂了。”

        姜荣乾看着他乖顺的模样，忽的叹了口气。那声叹息很轻。

        “朕的，一天不如一天了。”他开口，声音比方才低了许多，“朕本想将司徒宏留给你，可他的子骨，怕是撑不到那时候了。你外公那边，到时候也未必帮得上你。”

        他伸出手，拍了拍姜青麟的手背：“朕能留给你的，只有徐开、涂山许鹤、杨晋修三个人。”

        姜青麟手一抖，茶杯在盏托上轻响一声：“爷爷，您子会好的。”

        姜荣乾摇了摇，没接这话。他看着殿外那片被阳光照得发白的砖地，声音像是从很远的地方传来：“帝王的功业，总是在血与火中成就的。自古谁人不死？只有这天上的日月，地上的山河，才会永存不朽。”

        他转过，看向姜青麟：“有徐开和涂山许鹤辅佐你，朕不担心。朕担心的是杨晋修。”

        姜青麟没说话，听着。

        “杨晋修是宣和十年的武状元，当年跟着朕夺下山海关，立了大功。”姜荣乾的语速很慢，像是在回忆什么，“这个人，无懈可击。”

        他顿了顿，加重了语气：“无懈可击，是最麻烦的。”

        姜青麟心一动。

        “你对他没有恩德。”姜荣乾看着他，“朕百年之后，他未必肯效忠于你。”

        殿内安静了一瞬。远隐约传来钟声，悠长沉闷。

        “所以朕把他贬到关西去了。”姜荣乾的声音平静得没有起伏，“不需要缘由。这个恶人，朕来。”

        他转看向姜青麟，目光里透出一丝冷意：“朕当时想，他若是拖延……”

        “就把他杀了。”

        殿内安静了一瞬

        “所幸，”姜荣乾收回手，语气又缓了下来，“他连家人都没带，就去了关西。等你继位，就把他赦回来，官复原职。到那时，你对他就有恩了。”

        他看着姜青麟，一字一句：“这样，你手里就有三个最能干的大臣。有他们在，治天下，无忧。”

        姜青麟沉默了一会儿，站起，在榻前跪下，叩首：“孙儿明白了。”

        姜荣乾看着他跪伏的影，欣地笑了笑，随即又叹了口气。那声叹息里，有疲惫，也有释然。

        “你太年轻了。”他的声音低了下去，“没有经过沉淀，就要继承这副担子。所以你往后事，要非常、非常谨慎。”

        “什么事，立难失易？是社稷。”姜荣乾看着他，“什么事，易失难得？是帝王的宝座。”

        姜青麟又重重磕了一个：“爷爷，孙儿明白了。”

        姜荣乾看着他，嘴角微微弯了一下。目光里有赞许，也有深不见底的忧虑。

        “朕也不知，还能不能撑到北伐那天。”他望向殿外，声音轻得像自语，“总该些与这日月同辉的事，才不枉为帝王一场，不被后世子孙耻笑。”

        姜青麟重重叩首，额抵着冰凉的金砖：“爷爷放心，孙儿一定会到的。”