晟，子微微向后倚靠，指尖轻叩御座扶手，节奏缓慢，似在细细思量。

        “那食盐又该如何？”青阳晟沉声问。

        “可殿下还需谨记。楚越肯售盐给英国，从非善心之举，他们要的是真金白银，是重税，是借此壮大自兵力。英国耗费巨资购买楚越盐，花出去的从不是多余银两，而是本国的经济命脉。待到英国国库银两尽数入楚越库房，英国还有何底气与楚越谈条件？到那时，英国究竟是青阳的敌手，还是楚越俯首帖耳的附庸，想必早已分明。”

        青阳曜依旧立在舆图前，手掌还按着那片代表英国的疆域，他沉眉看向英浮，语气里带着几分急切的辩驳：“你方才所言盐、铁、之策，并非无懈可击。英国本国不产，大可从他国购入，楚越毗邻海域，素来盛产食盐，若是英国与楚越联手结盟，你这些算计，还有半分用吗？”

        英浮见状，继续徐徐说：“青阳食盐，从盐场运至英国边境，不过三百里路程，售盐二十文一斤，可楚越盐运抵英国，定价至少要六十文。试问英国百姓，是会选六十文一斤的高价盐，还是青阳平价二十文的盐？”

        殿内再度陷入死寂，大皇子闭口不言，三皇子神色凝重，就连素来沉稳的青阳衡，也再无半句辩驳之言。

        英浮垂首回：“英国素来缺盐，我青阳食盐却足以自给。殿下可下令，缩减对英国的食盐输出，仅供给其维持百姓基本生计的量。盐价自然上涨，英国的银两便会源源不断入我青阳国库。待其国库银两消耗殆尽，再持续提价，他们若想购盐，便需掏空国库；若不买，百姓必生动乱，无论如何，都是死路一条。”

        “臣思虑已久，只是一直不敢贸然进言。”英浮沉声应。

        英浮俯低，语气恭谨：“臣不敢妄言。”

        “这些计策，你谋划了多久？”

        殿内瞬间归于沉寂，大皇子望着眼前的舆图，再也说不出一句辩驳的话。

        “但说无妨。”

        大皇子闻言，抿紧双，一时无言以对。

        青阳晟凝视着阶下的英浮，目光深邃，久久未语，片刻后，才缓缓开口。

        殿内重归安静，唯有墨锭摩挲砚台的细碎声响，轻轻回。青阳衡望着英浮的背影，沉默良久，才缓缓收回目光，端起案边的茶水，慢慢饮了一口。

        听闻此言，大皇子紧蹙的眉，悄然舒展了几分。

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        英浮并未急着应声，他缓缓放下手中墨锭，抬眸直视大皇子，目光平静，从容接住对方眼底的审视、试探，“殿下所言极是。”他先沉声应下，语气依旧沉稳，“英国确可从楚越购盐，楚越临海，食盐产出颇丰，可楚越之盐，想要运抵英国境内，唯有两条路可走。其一为水路，需渡江、过湖、穿行运河，沿途关卡林立，十余关卡抽税，一路辗转下来，盐价早已翻了三倍有余；其二为陆路，需翻越高山险岭，路崎岖车难行，单单运送一车食盐至英国，途中耗费的粮草便要两车之多。殿下不妨细算，这般周折运来的楚越盐，到了英国境内，一斤该定价几何？”

        青阳晟不再多问，抬手拿起御案上的奏折，低继续批阅。