不是也該考慮給我的優秀店員一筆獎金，來幫助妳完成心願呢？」

        那個堅決的搖頭，沒有絲毫的猶豫，像是在劃下一條清晰的界線。傅以辰看著她那瘦弱的背影，心中百感交集。他知這份堅持背後是她僅有的自尊，也是她笨拙卻真誠的愛意表達。他不能再用自己的方式去「幫助」她，那會變成一種傷害。

        他深一口氣，放下了環抱的雙臂，轉朝收銀台走去。他沒有再試圖說服她，而是選擇了一種更直接的行動。他打開收銀機的抽屜，從裡面拿出一疊整理好的現金，然後拿過一個薪資袋。

        他快速地數了一筆錢，不多不少，剛好是預先說好的第一個月薪資，還另外多加了些。他將錢裝進信封，然後緩步走到她面前，將那個厚度顯然的信封遞到她的眼前。他的動作很平靜，眼神卻很認真。

        「這是妳的薪水。」他將信封進她還有些遲疑的手裡，溫柔地按住她的手指，「還有，這不是獎金，也不是幫助。這是妳應得的，是妳用自己的工作換來的。現在，這筆錢怎麼用，由妳自己決定。」

        她接過錢時眼中閃爍的光芒，像一顆溫的小太陽，瞬間照亮了傅以辰的心。然而，那份純粹的喜悅並沒有持續太久。他注意到，接下來的幾天，她總是在打烊後找藉口匆匆離開，原本會在書店裡待到很晚的她，影漸漸在夜色中消失了。

        書店的門在晚間九點鐘準時關上，他獨自一人坐在空曠的店裡，桌上的洋甘菊茶還在冒著熱氣，卻始終等不到那個熟悉的影。窗外街燈亮起，將他的影子拉得修長，一種莫名的空寂感悄然襲來。他開始懷疑，是不是自己給的薪水，反而給了她壓力。

        他拿出手機，猶豫了片刻，還是點開了與她的對話框。他想問她晚上為什麼不在，又怕自己的關心會被她當成質問。最後，他只是輸下了一句簡單的話，刪刪改改了幾次，才發送出去。

        「最近很忙嗎？晚上都沒看到妳。書店裡少了妳，總覺得有點空。」

        「嗯。」

        那一個孤單的「嗯」字，在發光的螢幕上顯得格外冷清。傅以辰盯著那個字，心也跟著沉了一下。他知她的格，這樣簡潔的回答，通常意味著她不願多談，或者隱藏了什麼事情。她越是想自己扛，他就越是擔心。