姜玉姝红着脸，忍俊不禁，晾起帕子后，便埋收拾几个瓷瓶，叹：“他这趟回家，并不是探亲，听曹大人的意思，军务繁忙，稍后就回营。正巧，方大夫新制了几瓶姜苁膏，另外有解暑丹、清火散，统统叫他带上，有备无患。”

姜玉姝脚步一顿，灵光一闪，扭望去：郭弘磊目若朗星，眼里的笑满溢，耳语：“嬷嬷告诉我了。”

“这位就是曹大人。”郭弘磊拎着妻子的帷帽。

姜玉姝笑：“我也怕自己忘了，待会儿他回来，嬷嬷记得提醒一声。”

姜玉姝站定，福了福，仪态端庄，“曹大人。”

东屋，水声哗啦。

心腹侍女被迫也装病，端茶递水地伺候着，安：“消消气，老夫人既是姑妈又是婆婆，亲上加亲，心里不知多疼您呢。想必因为天热，老夫人一向怕热，所以烦躁些，略说了您两句，语气不算训人。”

“姑妈太不给我面子了。”王巧珍满腔怨气

“不是。我一直待在屋里呢，晒不着。”

“大中午的，他找庄主簿什么？”

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姜玉姝笑了笑，“只是出于不忍之心，仅收留了几天而已，不敢接受嘉赏。大人请坐下喝茶。”

“几个伤员多亏了郭家好心收留，伤势才转危为安。”曹桦和颜悦色，大加赞赏，承诺：“你的慷慨善举，我定会上报军中，看能否给你请来一些嘉赏。”

曹桦闻声，从堂屋里走出来。

“姑妈最近也不知是怎么了，总不给我好脸色看，甚至当众训我，气死人了！”王巧珍厌恶织布，再次装病，躺在榻上生闷气。

“嗳，还是您细心！”潘嬷嬷一拍额，“我午饭前还念叨的，忙着忙着，给忘了。”

而后，小夫妻打，郭弘哲与兄长并肩，其余人尾随，有说有笑，洽欢乐。

“……嗯。”姜玉姝声如蚊讷，垂首拾级而上，右手被他握住，温而踏实。

糟糕，他似乎发现了，会不会教训我？刘冬躲在高一人家的柴垛后，惴惴不安，垂丧气。

此时此刻，长平县的郭家正房。

郭弘磊快步相迎，手一抬，翠梅便识趣退开。他低着，认真帮妻子整理帷帽，动作慢腾腾，“院子里那些人，大多陌生，我以前从未见过。听嬷嬷说，是外村的里正？”

“请。”郭弘磊打起神，招待客人茶饭，饭毕喝茶闲聊片刻，曹桦不放心孩子，又去了厢房，亲手照顾儿子服药喝粥。

“依我猜，肯定是去请庄主簿多关照少夫人！”潘嬷嬷笑眯眯，想当然地猜测，透：“可惜啊，您没看见，当时我告诉他喜信，公子一下子呆住了，傻乎乎的，险些高兴坏了，哈哈哈。”

姜玉姝一贯有午间小憩的习惯，她换上寝衣，洗手脸，纳闷问：“出去了？”

“大热天，回家再聊，站这儿晒得晕脑胀。”

“你晕？”

当众亲昵紧挨，几乎是被他张开双臂搂着。姜玉姝有些不好意思，轻声告知：“对。你所看见的陌生人，是本镇和连岗镇各村的里正，官府有令，吩咐他们栽种新粮，过几天，他们就会搬运粮种返回各村，开始忙活了。”

片刻后，一行人回到院门口，当登上台阶时，郭弘磊自然而然地搀扶妻子，低声说：“小心，慢些。”