于常人，就会开始追溯原因。”

        “那我就让它不稳定。”周小鱼反应很快，“下批药材我故意混几株长势差的，把整灵气拉低一些。灵气高低起伏符合自然规律，一直高才会惹疑。”

        “聪明。”

        两人走到外门芦舍前，分时周小鱼忽然伸手拉住他的袖口。

        “等一下。”

        她从怀里掏出一个小小的布袋，进他手心。布袋糙，针脚歪歪扭扭，一看就是她自己的。袋里装着三枚下品灵石和两颗辟谷丹。

        “你在炼丹房帮工这十天，比在田里辛苦。灵石和丹我攒了些，你拿着。”

        “你自己够不够用？”

        “够。我这个月多筛了一批药，赵事给我记了额外贡献值。灵石发下来比平时多了两枚。”

        葛能忍握着布袋，沉默了片刻。她没有用这个动作来索取任何回应，给完之后便松开手。

        “拿着。你帮我那么多回，不差这一回。”

        她转走了。灰袍在暮色里晃了几晃，消失在草棚方向。

        葛能忍把布袋揣进怀里。灵石在口贴着肤，凉的，很轻。他把这分量和之前所有账目记在了一起――不是记恩，是记她正在从一个需要他庇护的人，变成一个可以反过来替他分担的人。

        接下来的几日，炼丹房的活计越来越重。

        辟谷丹是青玄门用量最大的基础丹药，全山上下从内门弟子到外门杂役，每月要消耗上千颗。长老下令在戒严期间多备三个月的库存，碾药房的药材吞吐量翻了将近一倍。葛能忍每天早上踩着霜进院，晚上踩着霜出来，两手虎口都被石臼把磨出了新茧，指节了一圈。

        方凌对他的态度也从最初的例行公事变成了某种默许的信任。他开始让葛能忍帮忙搬药匾、贴封条，甚至在一次夜班时让他去药库取过一回丹砂。

        “你干活不偷懒，手脚也干净。”方凌有一次在碾药房门口对他说，“外门弟子来炼丹房帮工，大多干两天就叫苦。你不叫苦，也不偷料。药库里的丹砂，别人来了我都不让碰。”

        “弟子只是胆小。炼丹房的东西贵重，碰坏了赔不起。”

        方凌难得笑了一下。

        “你这人说话，真真假假分不清。不过干活好是真的。明天正院要筛一批筑基期用的聚灵丹辅料，你来帮忙。”

        葛能忍低称是。

        第二天进正院时，他明显感到灵压的变化。正院的聚灵阵比外院强了不止一档，空气中弥漫着缩后的草木灵气和丹火余温，每一口气都像在丹田里多灌了一丝灵力。穿灰白长袍的炼丹房长老站在丹炉前，须发皆白，背微驼，一双眼睛却亮得不像老人。他正把一味暗绿色的药往炉中倾倒，药遇火嗤地腾起一团青烟，满室都是苦涩的草木味。

        筑基期的聚灵丹辅料，比辟谷丹的赤须草细得多。葛能忍按照方凌的指示，将一小碟墨绿色的粉末缓缓筛入混合药中。这粉末叫青玄砂，是青玄峰地底灵脉的伴生矿物，只在山腰以上的深层矿里出产。炼气期弟子别说碰，连见都极少有机会见到。

        长老忽然看了他一眼。

        “你就是丙字区调来的那个五灵？”

        “是弟子。”