“父亲！”他的声音压不住怒气，“你要把表妹嫁给端王府那个傻子？”

        第二天一早，她被白芷搀着上了花轿。

        陆伯雍终于抬起来，目光冷冷地看着他：“旁人怎么议论，轮得到你来心？”他将手中的笔搁下，声音不高，却带着一不容置辩的威压，“婚事已定。你再多说一个字，就去城外庄子住两个月。”

        莹莹低着，透过盖底下的隙看见他脚上那双靴子——一只是正的红缎面，另一只却是反的。

        半月后。

        萧祈安穿着一大红喜袍，形倒是高大，可眼神涣散，嘴角还挂着刚吃完的糕点屑。婆子把红绸进他手里，他便嘻嘻哈哈地扯着玩，拜天地时不肯低，被婆子按着脖子才勉强低了一下。到了夫妻对拜，他忽然伸手去掀莹莹的盖，嘴里嚷着“看看，要看看”，吓得旁边的婆子连忙哄他：“世子乖，进了房再看，进了房再看啊。”

        她只在成亲前一日被林氏叫到跟前，听她冷冰冰地嘱咐了几句。林氏的话不多，无非是“嫁过去要安分守己”“莫要给侯府丢脸”之类，但最后一句却像针一样扎进她耳朵里——“你肚子里那个，到了王府便是王府的种。记住了。”

        他从城外回来，一进府便听见下人们在议论表小姐要嫁入端王府的事。他当下变了脸色，快步冲进陆伯雍的书房，连门都没敲。

        轿子晃晃悠悠地抬进端王府，拜堂时果然出了乱子。

算得比他更。

        他站起来，整了整衣袍，又：“我那外甥女子柔顺，嫁过来后必定会好好伺候世子。王爷放心便是。”

        陆云阶是最后一个知这件事的。

        没有鞭炮，没有喜乐，连送亲的队伍都稀稀落落的。轿帘落下时，莹莹透过那窄窄的隙看见阮宁宁站在侯府门口，拼命朝她挥手，眼泪了满脸。她想朝妹妹笑一笑，可嘴角弯到一半便僵住了，终究没有笑出来。

        侯府里张了几盏红灯笼，稀稀落落的，连喜字都贴得不甚齐整。林氏说婚事从简，一切从权，连正经的嫁衣都是临时赶出来的，绣工糙，袖口的并莲歪歪扭扭，像是丫练手的活计。阮宁宁看着那件嫁衣红了眼眶，拉着莹莹的手不肯松开，被林氏冷冷瞪了一眼才勉强撒手。

        萧元恪没有起送他，只微微点了点。等陆伯雍的脚步声消失在回廊尽，他才缓缓靠回椅背，望着厅外那方灰蒙蒙的天，许久没有动弹。

        陆云阶张了张嘴，终究没敢再开口。他转出了书房，站在廊下，口剧烈起伏着，俊秀的脸因为愤怒而微微扭曲。他想起那日在戏楼暗房里，她在自己下哭得浑发抖的样子。这些事父亲都不知，可他知——他还没来得及享用够，她就要被送走了。

        莹莹跪在地上，额贴着冰冷的砖面，低低应了一声：“记住了。”

        陆伯雍正在看公文，也不擡：“与你无关。”

        他狠狠一拳砸在廊上，指节破了，渗出血来。

        “半月后成亲。”萧元恪终于开口，语气平静得像在说今日天气不错，“婚事从简，对外只说两家早已议定，只是先前因为祈安的伤耽搁了。”

        这些，阮莹莹都不知。

        陆伯雍脸上的笑意更深了些，拱手：“王爷明鉴。”

        “怎么与我无关？”陆云阶攥紧了拳，“表妹在侯府住了这么久，说嫁就嫁，还是嫁给一个傻子——旁人会怎么议论咱们？”

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        可萧元恪没有拒绝的余地。祈安的病拖了半年，太医院的人换了一拨又一拨，个个摇叹气。他私下里也寻过江湖名医，甚至求过几味偏方，都无济于事。儿子这辈子，大约就是这样了。他萧元恪半生谨慎，从不与人结仇，到来老天爷却给他开了这样一个玩笑——他需要一个孙子。需要一个着萧家血脉的孩子，来继承端王府的门楣。