瑩瑩渾一僵，所有的血色在刹那間從臉上褪盡。她慌忙去推陸雲階，可他非但沒有停下，反而將她的分得更開，頭更深地探了進去，尖在那一片濕的肉裏攪出細微的水聲。

        “表姐？”陸青鸞的腳步聲已經到了門口，門上的銅環被叩了兩下，“你在裡面嗎？怎麼大白天閂著門？”

        瑩瑩咬著不敢出聲，子卻在陸雲階的弄下止不住地發顫。她深了一口氣，用盡所有的力氣讓自己的聲線聽起來平穩一些。

        “青……青鸞妹妹，”她的聲音從屏風後傳出去，帶著一絲壓不住的沙啞，“我子有些不舒服，正躺著。”

        門外的陸青鸞皺了皺眉。“不舒服？那你怎麼把門閂上了？”

        “方才……方才怕風。”瑩瑩的手指死死攥著錦褥，間那滾燙的頭正沿著她的縫隙從上到下緩緩過，她的脚趾在裙擺下蜷成一團，“妹妹有什麼事，改日再說可好？”

        陸青鸞在門外哼了一聲，語氣裏帶著幾分不情願。“我來是想讓你幫我繡一方帕子——我閨中好友下月生辰，我想送她一條帕子，繡海棠花的。府裏就數表姐你的繡工最好，不然我才不來呢。”她頓了頓，又嘟囔了一句，“誰知你偏挑這時候子不適，真是的。”

        瑩瑩正要答話，陸雲階忽然住她的珠用力一嘬。一陣酥麻從脊直沖頭頂，她的嚨裏溢出一聲極細的嗚咽，雖被她立刻咬住了吞回去大半，卻還是漏了一絲出去。

        “表姐？”陸青鸞的聲音警覺起來，“你方才怎麼了？”

        “沒……沒什麼。”瑩瑩的額上沁出一層細密的汗珠，聲音抖得幾乎連不成句，“就是……就是有些反胃。妹妹你先回吧，等明日……明日我好些了，便替你繡帕子。”

        陸青鸞在門外站了片刻，似乎在猶豫要不要推門進去。最終還是嫌瑩瑩病了晦氣，便沒好氣地說：“行吧，那你歇著。明日我來取花樣，你可別忘了。”說完拍了拍裙子上並不存在的灰，轉走了。

        腳步聲漸漸遠去，院子裏重新安靜下來。

        瑩瑩渾的力氣在那一瞬間被抽空了。她癱在榻上，大口大口地氣，眼淚無聲地順著眼角淌進發鬢裏。      陸雲階終於從她的裙底擡起頭來，嘴角亮晶晶的全是水光。      他用拇指了嘴角，低頭看著榻上渾發軟的瑩瑩，眼裡滿是饜足和貪婪。

        “表妹這處，”他凑到她耳邊，聲音低啞得像砂紙磨過木頭，“果然比爹說的還要軟。”

        他站起來，整了整衣襟，將那方帕子從袖中取出放在榻邊，起往外走去。走到門口時回頭看了一眼——瑩瑩蜷在榻上，裙擺還堆在腰間，兩條白生生的在外面，間一片狼藉的濕痕。她將臉埋在錦褥裏，肩膀在無聲地抽動。

        陸雲階收回目光，開門閂，邁步走了出去。

        秋蟬還在嘶鳴，一聲接一聲，像什麼東西在垂死掙扎。桂樹的枝葉在風中簌簌作響，將午後的陽光絞成滿地碎金，落在陸雲階遠去的背影上，又被他一步步踩碎。

        白芷端著新沏的茶回來時，看見門大敞著，心裡便咯噔了一下。她快步走進屋內，看見榻上的景象，手裡的茶盤差點沒端穩。