瑩瑩手中的筷子微微一頓，隨即若無其事地繼續挾菜。

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        話音未落，陸伯雍將筷子往桌上一擱，聲音不大，卻讓整桌人都安靜下來。      他拿起帕子了嘴角，淡淡：“瑩瑩子弱，先養好再說。這些事不必急於一時。”

        剛走到廊下，一個青衣小厮便迎了上來，打了個千兒：“表小姐，侯爺吩咐，請您戌時往書房去一趟。”

        這場面，透著一說不清不明的古怪。

        “瑩瑩啊，”林氏的聲音低而軟，帶著一絲若有若無的笑意，“看顧好自己的子。”

        瑩瑩脚步一頓，手指下意識地攥緊了袖口。      她沒有說話，只是微微點了點頭，便繞過小厮繼續往前走去。      月光從廊簷的縫隙間篩下來，將她的影子拉得又細又長，像一隨時會斷掉的線。

        桌尾忽然傳來一陣糊的嚷叫。      陸振霆揮著手，將丫鬟遞過來的湯匙打翻在地，嘴裡反反復複地喊著兩個字：“不許……不許……”丫鬟慌忙按住他的手，重新舀了一勺湯喂到他嘴邊，他卻扭頭避開，渾濁的眼睛直勾勾地盯著瑩瑩的方向，涎水淌得更凶了。

        林氏接著：“劉尚書家的二公子今年二十有三，尚未娶妻，聽劉夫人的意思，倒是有意與咱們府上結這門親。妾想著，瑩瑩這孩子也到了該說婆家的年紀，總不能一直留在府裏……”

        瑩瑩渾一震，面上血色盡褪。      她垂下眼簾，屈膝了謝，轉快步走出花廳。      後林氏的目光像兩細針，隔著衣料紮進她的脊背，一路釘著她走遠。

        飯罷，眾人各自散去。      瑩瑩起離席時，林氏忽然喚住她。      她走上前來，伸手替瑩瑩攏了攏衣領，動作溫柔得像個真正的慈母。      只是那食指在掠過她頸側時，不輕不重地按了一下——正按在昨夜陸伯雍留下的那枚暗紅吻痕上。

雪白的錦緞桌布，碗筷杯盞擺得整整齊齊，幾盞琉璃燈將廳中照得通明。      林氏坐在陸伯雍側，柳姨娘立在一旁布菜，陸雲階與陸青鸞坐在下手，老爵爺陸振霆被兩個丫鬟扶著坐在桌尾，嘴裡糊糊地嘟噥著什麼，涎水順著嘴角淌下來，丫鬟不時拿帕子替他拭。

        瑩瑩坐在陸青鸞對面，阮甯寧挨著她坐下。      陸青鸞今日穿了一石榴紅的織金褙子，滿頭珠翠，彰顯了侯府嫡女的份。見瑩瑩入席便冷哼一聲，將臉扭到一旁。      陸雲階倒是客客氣氣地朝她點了點頭，目光在她面上停了片刻，隨即若無其事地移開。

        陸雲階從花廳出來，立在廊下，負手望著那纖弱的影消失在月門後。      他眉頭微擰，目光沉沉，像是在思索什麼，又像是在確認什麼。      夜風動他腰間的玉佩，發出細碎的響聲，他卻站在原地一動不動，直到那影徹底進夜色裏，才緩緩收回視線，轉朝自己的院子走去。

        林氏面上的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常：“侯爺說的是，妾也只是隨口一提。”

        陸雲階坐在席間，始終沒有開口。      他的目光在父親與母親之間來回掃了一遍，又落在瑩瑩低垂的側臉上。      父親方才那句“不必急於一時”說得過於斬釘截鐵，不像是在體恤晚輩的子，倒像是在駁回一件絕無可能的事。      母親面上雖帶著笑，眼底卻冷得像臘月的冰。      而瑩瑩——她從頭到尾沒有擡頭，只安安靜靜地挾菜、咀嚼、吞咽，像這一切與她毫無關係。

        菜過五味，林氏忽然放下筷子，像是想起什麼似的，笑著對陸伯雍：“侯爺，這次在普照寺，妾遇見了工劉尚書的夫人和禮周侍郎的內眷。閒話間說起咱們府上的表小姐，都說瑩瑩這孩子品貌出眾，又是定遠將軍的嫡女，只是如今年歲也不小了，怎的還沒議親？”

        陸青鸞嫌惡地皺起眉：“祖父又發癲了，快把他扶下去。”丫鬟們連忙應了，半扶半拖地將陸振霆帶出花廳。      老爵爺一路走一路回頭，嘴裡仍舊嘟噥著那兩個字，直到被拖出門檻，聲音才漸漸聽不見了。