“既然你能从他刀下逃回来，那么在战场上你也可以冲上最前锋。”佛间只留给了她这一句话，意在点醒她，可她本没有拒绝的可能。

        “是。”小樱垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的复杂情绪，“晚辈明白族长的良苦用心，定当刻苦修炼，不负所托。”

        宇智波泉奈……那个与佐助面容相似的少年，再次浮现在脑海中，而佛间的命令意味着她即将到来的战场上与泉奈，甚至是斑正面相遇。

        “不用了，哥哥。”小樱摇了摇，语气坚定而温和，“我会没事的！”

        她还不能暴与宇智波的关系，单看佛间的表情，似乎扉间没有告诉他关于私底下与斑见面的事，所以静观其变吧，佛间对上那双绿色的瞳孔，他从千手征的汇报中知小樱罕见的天赋和与生俱来的捷，完全是一个天赐的兵，而且她这次仅受了外伤还能活着回来――因此她的话并没有引来怀疑。

        男人挥了挥手，示意谈话到此为止。

        那里传来阵阵查克拉碰撞的闷响和少年们呼喝的声音。

        男人沉片刻，转移话题：“樱花，既然来到了千手族地，我希望你能诚恳些。”

        为一枚被利用的棋子，哪怕自己尚且年幼，在这乱世也本就如此，所以她并不介怀族长这番赤的直白。

        “宇智波……泉奈。田岛的二儿子。”佛间低声重复了一遍这个名字，语气中带着几分玩味与警惕，“千手的仇敌，他怎么会轻易放过了你？”

        “佛间大人……”小樱轻轻叩响门扉，里面传来低沉的回应，吱呀一声，小樱关上门向主坐上威严的男人走进，“希望没有打扰到您。”

        小樱起，恭敬地行了一礼，随后转退出房间。随着木门在后缓缓合上，隔绝了屋内那令人窒息的沉静，她才敢长长地吐出一口浊气。清晨的微风拂在脸上，带来一丝凉意，却不散心的沉重。

        告别了还在膝盖的板间和一脸关切的间，小樱转朝族地深走去。

        佛间没有打断她，那双深邃的眼眸仿佛能穿人心。这种沉默带来的压迫感，让小樱背后的衣衫微微渗出冷汗。

        间反而有些担忧地凑过来，压低声音问：“父亲会不会拿你问话？要不……我陪你一起去？”

        佛间放下手中的事务，抬示意她坐在一边的蒲团上，私下和长辈单独见面小樱不免有些局促，她小心的把并拢，垂首。

        佛间满意地点了点，表情柔和了几分，但那份属于上位者的威压并未完全消散。

        这句话的分量极重，将气氛搅得更为严肃起来，女孩原本垂下的眼帘微微颤动，随即重新归于平静。她知“诚恳”二字在千手佛间口中的义，是对一族之主、一位经百战的忍者的尊重与坦白。任何试图用谎言来蒙混过关的行为，在这双阅尽沧桑的眼睛面前都显得苍白可笑。

        被当作“兵”培养，被推向生死未卜的前线，这在乱世之中似乎是她唯一的宿命，除此之外她有着必须要回去的决心。

        “当然，不过这不是什么坏事。”佛间收回视线，“提早参与实战，对下一次开战很有帮助，能让你提前习惯宇智波的进攻技巧。”

        “最前锋……”她低声呢喃，目光投向训练场的方向。

si  m  i  s  h  u  wu.  c  o  m

        “……”小樱沉默地点了点。

        ――

        “怎么样了？”佛间扫视女孩的全，包扎的绷带牢牢固定在伤的位。

        “没事了，只是一些小小的伤。”

        “是。”小樱深一口气，双手交叠置于膝上，姿态端正而谦卑，“晚辈知错。昨日之事，并非单纯迷路那么简单。”

        提到“宇智波”三个字时，房间内的空气似乎凝固了一瞬。佛间的眉微不可察地皱了一下，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

如松，透着一拒人于千里之外的冷。

        “我确实是因为未及时回来而迷了路，但在森林深，我遇到了一名宇智波族的少年。”小樱斟酌着词句，尽量客观地陈述事实，“他名叫宇智波泉奈。我们发生了冲突，他的实力很强，出手狠辣，我差点死在他手下。”

        “他虽然很强大，但不代表我完全被他压制，佛间大人应当清楚我的实力。”小樱抬起，毫不畏惧的直视男人。