保安扫了她的工牌上的二维码，闸机抬杆放行。她沿着小区内的林荫路走

        向十七号楼，路过中央的人工湖时看了一眼，湖面上种着几丛荷花，粉白色的花

        在下午的光线里透着一层色，有两只锦鲤在荷叶底下的阴影里慢悠悠地游。

        电梯上十七楼。走廊很安静，米黄色的地毯把脚步声收了大半。1703

        的门在走廊尽，胡桃木色的防盗门，门把手是拉丝银色的。

        她按了门铃。

        三秒后门开了。

        沈强站在门口，穿着一件浅灰色的亚麻短袖衬衫，袖口挽到小臂中间，下面

        是一条深色的家居长。发看起来刚洗过不久，往后梳得很服帖。脸上带着那

        种她已经熟悉了的、不远不近刚好合适的微笑。

        「沈老师来了。」他的声音不急不缓，像是在迎接一个约好了的朋友。

        「沈先生好。」沈若兰微微点，「准时到的，没迟到吧？」

        「一点四十八，比两点还早了十二分钟。」沈强侧让出门，目光在她脸上

        停了不到一秒，「进来吧，外面热坏了吧？」

        「还好，公交车上有空调，就是下来走那一段有点晒。」她换上了门口的一

        次拖鞋，弯腰把白色运动鞋整齐地摆在鞋柜旁边。

        沈强关上门的时候，目光又一次落在了她的脸上。

        她化了妆。

        很淡，淡到如果不仔细看几乎察觉不到。但他仔细看了。眉尾的线条比前两

        次利落了一点点，不是自然生长的那种微微散开的弧度，而是被笔尖收拢过的、

        干净的收尾。眼下的肤比肌状态均匀了半个色号，那层淡青色被一层薄薄的

        什么东西盖住了，不细看看不出来，但和前两次对比就能发现区别。

        她自己大概都没把这当回事。也许只是出门前顺手的习惯动作，也许只是觉

        得气色不好想遮一遮。但她来锦绣花园和云栖苑的时候化妆吗？来其他客家的

        时候会多花四十秒在镜子前吗？

        他没有问。

        「空调已经开了，屋里凉快。」他走在前面，语气随意得像在说天气预报，

        「今天怎么来得这么早？上午没有别的单子？」

        「今天就这一个单。」沈若兰跟在后面走进客厅，凉气扑面而来，她下意识

        地深了一口气，「周二和周三的两个单子完了，今天上午在家休息了半天。

        」

        「那好。休息日就该好好休息，你上次走的时候脸色还有点白，我还担

        心的。」

        「上次……」沈若兰顿了一下，「上次确实有点中暑，回去之后喝了点藿香

        正气水就好了。可能是外面太热进来温差太大，一下子没适应。沈先生不用

        担心，我今天出门前多喝了两杯水，应该没问题的。」

        「那就好。」沈强走到开放式厨房的作台前，打开冰箱门，「正好，今天

        我煮了一样东西，你尝尝看。」

        他从冰箱里取出一个透明的玻璃壶。壶里是深褐色偏红的，表面浮着几

        朵半透明的干桂花和两三片薄荷叶，壶上挂着细密的水珠。

        「桂花酸梅汤？」沈若兰走近了两步，看到壶里的东西，眼睛微微亮了一下

        ，「您自己煮的？」

        「前两天在网上看到一个方子，试着了一下。乌梅、山楂、甘草、陈，

        小火熬了四十分钟，放凉了以后加了点干桂花和蜂蜜，冰了一晚上。」沈强把壶

        放在作台上，从橱柜里拿出两只矮脚玻璃杯，「不知味怎么样，你帮我鉴

        定鉴定。」

        「还会煮酸梅汤呢。」沈若兰脸上出了一个不大的笑容，带着一点意外的

        成分，「我以前在家也煮过，不过没放过桂花。」

        「是吗？那你的方子是什么？」沈强一边说一边往两只杯子里倒酸梅汤，深

        红色的缓缓注入杯中，带起一酸甜的冷香。

        「我的方子简单，就是乌梅加冰糖加玫瑰茄，煮半个小时就行了。思雨……

        我女儿小时候特别爱喝，每年夏天都嚷着要。后来她长大了嫌弃我煮得没有外面

        卖的好喝，我就不怎么煮了。」

        她说到女儿的时候语气自然地了下来，眼角的笑纹浅浅地浮起来。

        「小孩子口味刁。」沈强把其中一杯推到她面前，「尝尝看，我这个能不能

        过关。」