「四只。」

        异常竞争行为。

        再后来。

        「先把影像留下来。」

        回来时仍是两辆。

        「巡逻的人没看到离开？」

        房间里也跟着安静下来。

        后来又有一次。

        周野也在里面。

        「如果这不是单一个的异常行为，情况会很麻烦。」

        如果之前消失的侵蚀者也是这样呢？

        如果物园区原本有几百只侵蚀者。

        周队眉慢慢皱起。

        周野对那些东西本没兴趣。

        当天下午，一支外勤队回到北岭。

        他看起来和离开前没什么差别。

        他停了片刻。

        不同人谈出的条件不一样。

        可能正好相反。

        「演化？」

        周野负责谈。

        林晚想起伊甸昨天给出的提示。

        「路上顺利吗？」

        只是刚才那一瞬间的速度，显然比普通侵蚀者更快。

        最后只剩下一百只。

        【检测到侵蚀生命异常竞争行为。】

        黑色短发被风得有些乱，外套沾了一层灰，袖口挽到手肘，出的手臂上多了几不知在哪里蹭出的浅痕。

        四天没见。

        两辆车离开。

        【检测结果涉及侵蚀生命演化。】

        周队开口后，作的人立刻把刚才那段影像另外存下。

        「淘汰？」

        「大量普通个减少。剩下来的会变成什么，现在不知。」

        随着往来增加，问题也慢慢出现。

        又关上了。

        林晚没有翻记录。

「前一次少了几只？」

        【无足够资料回答。】

        更重要的是，他从来不会为了眼前一笔交易，答应北岭本不到的事。

        林晚的视野里忽然浮现白字。

        不要以数量作为当前区域危险程度的主要判断依据。

        甚至更少。

        演化。

        一批药品。

        「没有。」

        沈辞点。

        人少的时候还能这样。

        林晚没有继续追问。

        「侵蚀者正在演化？」

        林晚过去确认交换回来的物资时，周野正站在车旁和物资组的人对数量。

        她刚才问的明明是进化。

        这是他最近第三次跟着外勤队出去进行物资交换。

        林晚走近时，他正把一张清单递回去。

        【现有资料不足以判定演化机制。】

        「那物园区里正在发生的，就可能是另一回事。」

        真正的路线、安全和人员安排，仍由原本的外勤系负责。

        负责外勤和物资的人干脆让他固定参与对外交换。

        有人不知北岭真正缺什么。

        几秒后。

        「现在只能假设。」沈辞抬手点了点画面里留下的血迹，「如果侵蚀者攻击同类只是失控，那还只是行为异常。但如果它们能从这种行为里得到什么……」

        林晚在心里问：「它在进化？」

        沈辞没有再问，只重新看向画面里那片已经空掉的货柜间隙。

        带回来的东西不算多。

        那只穿着暗红色连帽衫的侵蚀者已经离开货柜区。

        她重新看向画面。

        沈辞站到屏幕旁，把画面往前倒回那只侵蚀者扑向同类的瞬间，又重新看了一遍。

        从外表看，它没有明显变得更高大，也没有出现新的肢结构。

        恰恰相反。

        顾沉的视线仍停在屏幕上。

        「演化和进化有什么不同？」

        但他很会看人。

        至少伊甸已经漏出了一个以前从未出现过的词。

        于是最近几次需要和其他聚集地交换物资时，外勤队里便会固定有他。

        还有一分燃料添加剂。

        周野第一次插手，是因为一次物资交换差点谈崩。

        那不一定代表这个地方变安全。

        几箱工零件。

        也有人为了换到眼前需要的东西，答应了回来后才发现本无法兑现的条件。

        北岭最初和其他幸存者聚集地的交易并没有固定由谁负责。外勤队出去搜寻物资，如果途中遇上已经建立联系的聚集地，便顺便询问彼此需要什么。有时换药，有时换工，也有时只是交换路和侵蚀者分布的消息。

        她怔了一下。

        他知对方是真的缺某样东西，还是只是想趁机多拿。也知什么时候可以退一步，什么时候退了第一次，后面就会一直被压着价格。

        她的目光停住。

        对方知北岭急需药品，临时抬高交换条件。周野当时只是跟着外勤队出去，最后却是他把交易重新谈了下来。

        很好。

        不是因为他懂什么正式谈判。

        这一次出去四天。

        这种不依靠契约，也没有任何制度保证的交换方式，他反而比很多人都熟悉。

        伊甸没有回应。

        「怎么说？」