魏琰望着他，神色没有任何变化，只肯定地说：“看来那便是他去过郡主府了。”

        魏琰心中已然有了答案，却仍问：“他去过几次？”

        “我……”

        “这件事，我不会再问你。”魏琰的语气依旧平静，“回去吧。”

        魏琰看了他很久。

        颜知远看着她，继续：“他问我，里面那些关于西方的事情，是从哪里知的。”

        “你唤他什么？”

        “还有什么话要说？”

        “你阿娘知？”

        “没有。”

安，忍不住又补了一句：“我只是问过他几路，并没有问他的姓名。”

        魏琰看了他一眼，没再说什么。过了片刻，他忽然问：“你去过崇仁坊的礼宾院？”

        说完，颜知远的脸蓦地涨红。

        良久，魏琰才开口：“去鸿胪寺。”

        颜知远转向殿外走去。走到门边时，他脚步顿了顿，像是想要回。可后的魏琰始终没再出声。

        窗外天色已经黑透，檐下的积雪映着灯火，泛出一层冷白的清光。殿角铜漏滴答作响，每一声都清晰可闻。

        “问那篇时务策。”

        颜知远望着他。他很想说，那个人并非有意潜入长安加害谁；也想说阿娘只是尚未想好该怎样坦白，并不是打算永远欺瞒下去。可这些话无论哪一句，他都说不出口。

        颜知远僵坐在原。心中一时想着阿娘，一时又想起这些年来魏琰待自己的种种，口像被什么东西堵住，连呼都变得艰难。

        他从未唤过曼苏尔一声父亲，平日里始终只肯称他“哈里发”。可这个称呼一旦说出口，所有的事情便再也瞒不住了。

        他进门以后便一直绷着脸，行过礼后也没有像往常那样凑到她边。玉娘见他神色不对，抬手屏退殿内人。待房门合拢，她才问：“怎么了？”

        “只是……”颜知远觑着他的神情，小声答，“只是偶尔来过。”

        案旁青铜灯檠烛火摇曳，魏琰坐在那里，许久没有翻动手边的奏疏。

        “再查清楚，这半个月里，他究竟去了什么地方，见过什么人。”

        玉娘心里有些忐忑。

        除此之外，再没有多说一个字。

        “够了。”

        今日午后，阿念又专程来到蓬莱殿见她。

        颜知远怔怔抬起。

        颜知远沉默片刻：“陛下昨日召见了我。”

        颜知远抿紧嘴：“他……他曾说自己从前曾随军多年，因此对各地的情形很熟悉。”

        他犹豫了一下，终究还是离开了。

        邹文义俯下：“陛下有何吩咐？”

        最终，他只是站起，低行了一礼。

        玉娘关切地问他是不是朝中事情太多，累着了。

        他张了张口。先前那句“不知”已经令他羞愧难当，若再随口编出一个称谓，便只能用更多谎言继续遮掩下去。

        玉娘松了口气：“你的策文被学士呈到了御前？这是好事啊，你怎么看着并不开心？”

        “是么？”魏琰不置可否，“一个不知姓名的人，却肯替你逐一讲解西方诸国的山川、城池与军制。这些事倒也不像是一个寻常文书该知的。”

        昨夜魏琰回到蓬莱殿，少见地没有拉着她欢好，话也比平日少了许多。洗漱过后，他只伸手将她抱进怀里，便同她一起安寝了。

        颜知远脸色微变。

        魏琰垂眸看着策稿上“巴格达”三个字。

        邹文义领命退下，紫宸殿内重归寂静。

        “没有。”颜知远答得飞快，刚一说完便意识到了不对。

        “是。”

        玉娘搭在凭几上的手指微微一缩：“他找你什么？”

        魏琰眸色渐沉。

        他说没有。

        “将那名文书入境以来的关牒、名籍，还有与他同行之人的份，全重新查。”

        阿念到底年幼，越是急着替人遮掩，越容易出破绽。事已至此，魏琰还有什么不明白。

        这句话显然太过急切，颜知远心

        颜知远迟迟没有起。

        他将那篇策稿合上，放回案上。

        魏琰仍坐在御案之后，那篇策稿被压在他手下，纸上新添的墨迹淡不一，其中几显然曾有人替颜知远指出错漏，再由他重新改过。

        玉娘脸上的笑意顿时僵住。她脱口而出：“你怎么答的？”

        少年清瘦的影很快消失在夜色里。邹文义重新走入殿中，轻手轻脚地将门合拢。

        颜知远眼睫猛地一颤。

        魏琰看着眼前慌乱无措的少年，忽然不再问了。

        “阿娘那时不在府中。”