的构想，若以你青云岛的『云金』替代普通钢，再辅以……」

        门口光影微暗。

        周沧溟的目光早已从图纸上移开，落在相携而来的两人上。

        姜青麟一玄衣，风尘仆仆却依旧。

        周勉跟在他侧，脸颊绯红，眼中水光潋滟，颈间那枚「机关同心结」温

        生光，一切已不言而喻。

        徐继开见状，停下话，转对姜青麟微微颔首：「殿下。」

        姜青麟松开周勉的手，上前一步，对着周沧溟深深一揖：「晚辈姜青麟，拜

        见周岛主。」

        周沧溟没有立刻叫他起。

        他只是静静看着，目光像是穿过眼前年轻的皇孙，看到了更远的地方。

        厅里只剩下窗外往复的海声。

        周勉见她爹久久不语，心里发急，刚想开口，却听见她爹的声音响起，不高，

        却清晰地压过了声。

        「勉勉，」

        周沧溟看向女儿，眼神复杂，「你想清楚了？真的就是他？」

        「爹！」

        周勉用力点，声音带着不容置疑的坚定，「我想清楚了，这辈子就是麟哥

        哥！」

        周沧溟沉默了片刻，那沉默重得让空气都仿佛凝滞。

        他终于将视线转向仍保持着行礼姿态的姜青麟，疲惫地挥了挥手。

        「起来吧。」

        待姜青麟直起，周沧溟才缓缓开口，声音里透着一难以掩饰的苍凉：

        「勉勉娘走得早，我带着她在这岛上，说是岛主，实则跟个老工匠子没两样，

        只会摆弄些机关死物，难免把她惯得没个拘束，子野，不懂那些人情弯绕。」

        他顿了顿，目光直直看向姜青麟，那里面没有了审视的锐利，只剩下一个父

        亲最朴素的请求：「殿下，青云岛小门小，比不得天家气象。我不求别的，只

        求你……日后多担待她些。她若犯了规矩，你多教教；若受了委屈，你多护着。

        别让她……别让她脸上的笑模样，没了。」

        这话说得平淡，却比任何严厉的质问都来得沉重。

        周勉眼圈一下子就红了，唤了声「爹」，声音哽咽。

        姜青麟心一震，再次深深揖下，语气沉静却字字清晰：「岳父大人，青麟

        不敢空言许诺。皇命难违，正妃之位关乎国本，青麟此刻无力变更。此乃青麟之

        憾，亦需勉勉与我共担。」

        他抬起，目光坦诚：「但青麟今日在此立誓：」

        「其一，勉勉入东，一切用度规制，皆按最高份例，绝无半分轻慢！」

        「其二，她所居『栖霞苑』，便是她在中的家。凡她所想所好，只要不违

        律法规，青麟必全力支持，护她安乐自在。」

        「其三，」他看向一旁的徐继开，「恳请岳父出山，执掌天工院。此既为国

        事，亦为私心。岳父功在社稷，便是勉勉在中最的腰杆。青麟在此向您保证，

        日后中朝中，若有人敢因任何缘由委屈了她，我第一个不答应！」

        「其四，他日若青麟有幸承继大统，勉勉必为贵妃，尊荣不减，自由不夺。

        此心此诺，天地海共鉴！」

        誓言落地，厅内一时无声。周沧溟仔细听着，脸上严峻的线条渐渐缓和了些。

        他长长吐出一口气，那口气里带着无奈，也带着一丝认命般的释然。

        徐继开适时插话，语气务实：「老周，殿下这话说得实在。贵妃之位，仅在

        皇后之下。有你我在朝中看着，勉丫往后日子差不了。」

        周沧溟没接话，目光在女儿泪光点点却写满信任的小脸上停了许久，又落到

        姜青麟坦而坚定的眼中。

        他终于缓缓坐回竹椅，像是卸下了千斤重担，只剩下一个父亲嫁女前的千般

        不舍。

        他抬起手，轻轻拍了拍扑到膝前的女儿的手背，声音低沉下去，带着一丝难

        以抑制的沙哑：「好了……爹知了。去了那边，要听话，但也……别太委屈自

        己。」

        最终，他看向姜青麟，只简

        单说了一句：「……她就交给你了。」

        第三章  离别

        海风依旧，散了厅内凝滞的气氛。周勉依偎在姜青麟边，看着他和父亲、

        徐监正重新围到石桌旁讨论那些复杂的图纸。