“后来呢？”

        时间在聊天中

        陈菀蓉的嘴角漾开一个笑容，很浅。

        “后来我发现，她是被同学欺负了。”陈菀蓉眼神暗了暗，“因为她是单亲家庭的孩子。我去学校找了老师，找了那些学生的家长。那是我第一次在那么多人面前发火。”

        “后来呢？”

        “薪水方面，学院会按标准给。”陈菀蓉见他不说话，有些着急，“虽然对你来讲可能并不多，但……”

        “妍妍……跟小瑾完全相反。”他笑了，“大多数时候在家里乖的，偶尔会比较调，有时候都坐不住。三岁的时候就把家里的墙画得乱七八糟，四岁上幼儿园，第一天就把同桌小男孩打哭了。”

        话题自然而然地转到了孩子上。

        “她……一直想知爸爸是谁吧？”

        “真的。”林弈认真地说。

        “有时候我觉得，我这个当妈的，反而没有女儿成熟。”

        “我……我不知。”

        “辛苦你了。”他说。

        说到这里，她苦笑了一下。

        “好在，她还是遇到你了。”陈菀蓉松了口气，继续说，感觉自己也卸下了重担。

        “嗯。”陈菀蓉说，“我一开始和她说，爸爸去了很远的地方。她长大些再问，我就直接说爸爸已经去世了。她很伤心，后来就再也不问了。”

        “后来她长大了，自己去找你的歌听。有一次我问她为什么喜欢，她说……这些歌里有爸爸的味。”

        “妍妍呢？”陈菀蓉转移了话题，“她小时候是什么样的？”

        陈菀蓉摇摇。

        陈菀蓉抬看他，眼睛里闪着光。

        作为单父母，他们太懂彼此的感受了。

        “我从来没告诉过她，你是谁。”陈菀蓉轻声说，“但她就是喜欢。小时候我放你的专辑，她就安安静静地听，一遍又一遍。”

        “还好。”他说，“她情绪稳定的。”尽那天相聚的气氛有些奇怪，让两个女孩感觉到了，但更多的原因还是自己。

        “我答应。”林弈打断她。

        她抬眼看向林弈，表情带着忏悔，“这也是我后来很后悔的事，不该将对你的恨这样转移到她的上。”

        陈菀蓉担心女儿在另外两个女孩面前馅。

        “她喜欢听什么音乐？”他问。

        “你……真的这么觉得？”

        “从那以后，小瑾才慢慢又跟我亲近起来。”

        “小瑾青春期的时候，有段时间特别叛逆。”陈菀蓉说，“整天把自己关在房间里，不跟我说话。我问她怎么了，她就说‘你不懂’。”

        林弈的手停顿了一下。

        “你已经得很好了。”林弈说，“一个人把小瑾养大，还把她培养得这么优秀。”

        她低下，掩饰地推了推眼镜。

        林弈心里一颤。

        陈菀蓉听得入神。

        两人之间的气氛越来越轻松。

        “下周就可以。”她声音有些哽咽，“手续我都办好了，你只需要签个字。”

回答。

        “完全看不出来啊，她为什么打人？”

        陈菀蓉也笑了。

        两人各自搅拌着杯子里的，气氛再次沉默下来。

        这意味着他可以名正言顺地待在学院里，随时关注三个女孩的情况，同时也能和陈菀蓉有更多相时间，修复这段断裂了十九年的关系。

        她笑了笑，有些苦涩。

        “后来小男孩的家长来找我，说他们家孩子被吓到了。”林弈苦笑，“我又是赔礼又是歉，好在对方家长通情达理，没再追究。”

        “好。”林弈说。

        “那个……”陈菀蓉又开口，“小瑾……她那天在你边，情绪还好吗？”

        陈菀蓉愣住了。

        林弈想象着那个画面――小小的陈旖瑾，坐在窗边，或是帮着自己的母亲，阳光洒在她上。

        “你……答应了？”

        这个女人，用单薄的肩膀，扛起了本该由两个人承担的责任。

        两人之间的陌生感，在这一刻开始慢慢化。

        “我让她跟小男孩歉。”林弈说，“但她不肯，说‘是他先抢我东西的，为什么要我歉’。我告诉她，打人就是不对，不什么理由。最后她哭了，但还是歉了。”

        他端起水杯喝了一口，脑子里飞快地思考。

        客座教授，助理。

        陈菀蓉看着他，眼眶突然有点红。

        “小瑾小时候特别乖。”陈菀蓉说，眼神温柔，“三岁就会打理自己，五岁就会帮着我些小家务。别的孩子都在外面玩，她就安安静静坐在家里看书，或者听音乐。”

        “嗯。”陈菀蓉点，“她从小就这样，有什么事都藏在心里，自己消化。”

        林弈想了想。

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        “什么都听。”陈菀蓉笑，“但最喜欢的，还是你的歌。”

        “那你怎么理的？”

        林弈说不出话来，但他却能想象到那些话语对于年幼的陈旖瑾带来的伤害。一个孩子，被告知父亲已经去世，那种绝望和孤独，他光是想想就觉得心疼。

        “因为小男孩抢她的玩。”林弈摇，“老师打电话来告状，我去接她的时候，她还理直气壮地说‘是他先动手的’。”

        服务员送来咖啡。

        “不辛苦。”她轻声说，“只要小瑾好，我什么都愿意。”

        “嗯。”林弈点，“什么时候开始？”

        林弈看着她，心里涌起复杂的情绪。

        他们聊着这些年养孩子的酸甜苦辣――孩子生病时的焦虑，孩子取得成绩时的骄傲，孩子叛逆时的无奈。

        林弈握紧了杯子。

        她停顿了一下。