国华睁开眼，瞳孔却是一片空，倒映着苍白碧落，“如果那天晚上，我没有一时冲动，过去所有这一切，是不是就不会发生。”

        少年缄默无言，他重新闭阖上眼，手臂挡在眼前，似自言自语般：

        “我最后悔的事，就是那一次的害怕。害怕那个人把我喜欢你妈的事说出去，害怕你妈会因此疏远我，害怕自己承受不了旁人非议，所以才恼羞成怒，对那个人下了手。”

        聂因静静听着，男人嗓音带上一丝哽咽，似在向他恳求：

        “聂因，你一定要对你妈好一点。她为我受了太多苦，我这辈子，都不可能偿还得了了。”

        河滩对面，一抹亮黄提着裙摆，小心翼翼涉入水中，在澄澈碧波里赤足走动。聂因凝视远，过了须臾，才低应一声。

        风轻轻掠过，湖面漾起涟漪，一圈圈层层迭迭的同心圆，像绕不出的一个死局。

        ……

        临近傍晚，一行人终于折返，迎着日落回到村庄。

        明天就要启程回淮川，在徐家吃的最后一顿晚饭，差点没把叶棠肚撑破。外婆怜惜她量瘦弱，杀了一只老母鸡给她煲汤。叶棠盛情难却，一连喝下两碗，直到嗓子眼堵得慌，眉轻蹙，才有一只骨节分明的手伸来，端走剩下那小半碗汤。

        314.你怎么在这儿？

        “喝不下就别喝了。”他侧看她，语气似在责怪，“吃多了消化不良，晚上还睡得好觉么。”

        叶棠气闷，正瞪他，少年已端起瓷碗，将她喝剩的汤一饮而尽，碗底重新搁落桌面。

        外婆看到碗空，又起，笑呵呵盛了一调羹汤，让他接着喝。叶棠见火力转嫁到他上，心里有些窃喜，抽出纸巾嘴巴，冲外婆笑了笑：

        “我吃完了。”

        徐英华端着切好的西瓜出来，见她上楼，忙叫住问：“哎棠棠，你吃不吃西瓜呀？”

        鲜红西瓜摆在盘中，即便再诱人，叶棠也爱莫能助。她摇了摇，说了句“吃不下了”，噔噔噔就跑上楼，等不及要去洗澡。

        今天在外面玩了一圈，上早就裹了一层黏糊糊的汗。叶棠洗了个澡，终于神清气爽，刚回房间坐下，外就有叩门声响起：

        “姐？你睡了么？”

        正着发的手一顿，叶棠轻“啧”一声，撂下巾，走去开门。

        “干嘛？”

        门拉开一线，出一张巴掌大的小脸。女孩仰，一双眸直勾勾盯着他，浴后香气扑面涌来，发还在锁骨上淌水。

        聂因移开视线，举起手中瓷盘：“西瓜要不要吃？”

        “不要。”叶棠推了推门，作势赶人，“我真吃不下，你帮我解决了吧。”

        聂因伫立不动，女孩忽然“嘶”一声，弯下腰去挠小。他视线下垂，看到她肌肤红点，不由微怔。

        “你赶紧走，别杵在这儿了。”叶棠挠完，很快抬瞪他，“知我晚饭吃撑了还来送西瓜，想撑死我是不是？”

        聂因垂眸，女孩不等他有反应，直接“砰”一声关门，趿着拖鞋走开了。

        他静立片刻，端着西瓜回到楼下。徐国华和邵叔准备打牌，桌边还坐着一个邻居。他放下西瓜准备离开，徐国华却拉住他，要他陪他们一起玩。

        邵叔坐在旁边，他也不好拒绝。只能坐下，和几个男人一块儿打牌。