有时他也会想，自己有往世，有来生吗？往世的

        自己过些什么恶事，以至于此生有永远弥补不过的遗憾吗？

        「这辈子……老一定要死而无憾啊！」

        他不再犹豫，径直踏入渠水中。

        孙廷萧立在渠口深，看着老太监那稽却又悲壮的影，点了点。

        「跟紧了，往暗走！」孙廷萧不再回，提着战刀，领着这支残破却坚韧

        的队伍，向着那唯一可能通往生机的城墙闸口，决然遁入无边的黑暗之中。

        汴州城那漫天的火光与不绝于耳的杀戮声，终于在后半夜渐渐平息了下来。

        杨继盛死了。

        这位兵员外郎，这位在朝堂上唯一敢于在孙廷萧如日中天时直言弹劾贪墨、

        又敢于在孙廷萧冤下狱时力的铁骨汉子，最终没有死在党争的倾轧中，而是

        死在了天汉的城门内。

        城破之时，他并未像其他官员那样乔装改扮逃遁。相反，他不知从哪召集了

        兵直属的一标残兵，逆着逃亡的人，生生从东门杀回了城内。他本意是要

        去行护驾，可当他满是血地杀到行附近，确认两位圣人早已丢下满城百姓、

        脚底抹油跑得没影后，他没有愤怒，也没有绝望。

        那一刻，杨继盛仰天长笑。那笑声中，不知是对赵氏皇朝彻底烂透的解脱，

        还是文臣最后一块脊梁骨的决绝。

        「竖子不足与谋！天汉江山，我杨继盛今日便拿命来护！」

        他提着刀，带着那标残兵，义无反顾地冲进了密密麻麻的胡虏阵之中。刀锋

        折断，他便用牙咬；甲胄碎裂，他便用血肉填。直到被七八柄建州重刀同时加，

        乱刀砍死。

        天方破晓，惨白的晨光穿透重的黑烟，洒在汴州城的废墟上。

        吴三桂踩着满地凝固发黑的血泊与残肢断臂，在一众亲兵的簇拥下，面无表

        情地来到了行外围。这位出卖了幽燕门、一手促成今日惨局的大叛徒，眼神

        中没有丝毫愧色。

        他停下脚步。

        前方不远的血泥中，几个幽州降兵正蹲在一血肉模

        糊的尸旁，骂骂咧

        咧地剥扯着那件虽破败却依稀可辨其规制的官袍。

        吴三桂眯了眯眼，抬手示意。亲兵立刻上前，一脚踹开那几个小兵，在尸

        的腰间翻找了片刻，扯出一块染血的铜制名牌。

        「兵员外郎，杨继盛。」亲兵念出牌子上的字。

        吴三桂沉默了。在这个礼崩乐坏、圣人无影无踪的时刻，这等愚忠的直臣显

        得何其可笑，却又何其令人胆寒。

        「把他收殓起来，找副棺材埋了。」吴三桂收回目光，对着亲兵淡淡地吩咐

        了一句。

        虽是死敌，甚至是他这等贰臣最忌惮的骨鲠之士，但面对这等赴死之人，他

        心中竟也生出了一丝罕见的敬意。

        「吴将军，慢着。」

        一生的女真口音，从后方冷冷地插了进来。