明，也够狠。但你太着急了。真正的维斯康，在牌局没有彻底结束之前，永远不会轻易掀桌子。”

        随后，老教父微微抬起手。

        站在阴影里的家立刻上前半步，恭敬地垂下。

        “上菜。”老教父的语气完全恢复了作为一家之主的从容与施舍，“吩咐厨房，给这位女士，送上一份腌柠檬。维斯康家族从不苛待怀孕的客人。”

        他将“客人”这个词咬得极重。

        这场无声的较量，在老教父毒蛇般的隐忍中，被强行拉入了一个更加危险的深渊。

        他用这种深不见底的沉稳告诉迦勒：只要他还没死，这王座就轮不到一个私生子来坐。

        而在这一片剑弩张、随时可能见血的氛围中，江棉安静地坐在那里。

        面对老教父那带着实质压迫感的审视与暗讽，她神色平和，未发一言。

        她只是静静看着长桌尽那个浑散发着腐朽气息、却依然试图掌控一切的男人，轻轻出了一个淡淡的、近乎悲悯的微笑。

        柠檬的酸味弥漫在空气中。

        侍者开始上菜。

        在一片小心谨慎的推杯换盏、觥筹交错中，唐・多纳托手握着银质刀叉，慢条斯理地切了一块盘中的小牛肉，放进嘴里仔细咀嚼着。

        他似是并不满意牛肉的口感，微微皱了皱眉。

        “Caleb，我的孩子。”

        教父拿起餐巾，优雅地印了印嘴角。他的声音平静、沉稳，却像是一条吐着信子的毒蛇，准地寻找着迦勒的七寸。

        “你带着这个女人坐在这里耀武扬威，以为自己是个为了爱情和亡母复仇的骑士吗？”

        老教父浑浊的眼珠转动，用一种极度轻蔑的眼神扫过迦勒的脸：

        “你一直以为你母亲是个可怜的受害者，对吗？一个被黑手党强行玷污的纯洁天使？”

        迦勒切肉的动作停住了。

        “让我来给你讲个故事吧……”老教父靠在椅背上，声音不大，却字字诛心，“艾琳，那个在庄园里帮佣的女人。她清楚地知我是谁，也知我的妻子当时正在楼上病重。是她自己，在一个下雨的晚上，脱光了衣服爬上了我的床。”

        大厅里的空气仿佛在瞬间被抽干，在场的元老们连大气都不敢出。

        “她以为怀上维斯康的种，就能永远留在这座庄园里。真是贪得无厌，又愚蠢透。”老教父看着迦勒，嘴角的嘲弄越发恶毒，“如果不是我大发慈悲把你带回巴勒莫，你早就和那个下贱的女人一样，死在贫民窟的臭水沟里了。”

        “你自以为是的悲惨童年，不过是一个女算计落空后的可悲笑话。”

        “嗤――”

        锋利的锯齿餐刀瞬间偏离了原本的轨迹。

        迦勒手腕微抖，刀刃顺着盘中的肉块猛地脱，带着狠厉的惯，直接划过了他左手的食指与虎口。

        肉被割裂的细微声响，在安静的长桌上分外惊心。鲜血涌出，顺着手指滴落，在桌布上晕染开几朵目惊心的暗红。

        迦勒下颌的肌肉瞬间绷紧，眼眸冷若冰霜，眼底翻涌起毫不掩饰的暴戾与杀意。他的右手缓缓松开餐刀，自然地垂下手臂，摸向了腋下的隐蔽枪套。

        就在他即将枪的那一刻，一只柔温热的手，坚定地覆在了他满是鲜血的手背上。

        是江棉。

        迦勒动作一顿，眼底的猩红凝滞了一秒。

        江棉感觉到了迦勒的手在迅速变冷，她侧过，一种本能的勇气涌了上来。

        她想要说话。

        她想要反驳那个恶毒的男人。