兴伯让人把他们四个按在板凳上：“堵着你们的嘴，也是我老人家的好意，免得一会儿挨了板子疼上来，你们几个鬼哭狼嚎的，再吓着旁人，老太爷那里吩咐了，三爷在青州府下此等大逆不之事，都是你们几个挑唆的，念在你们那服侍了爷一场，且留着你们的小命，没人赏下二十板子，长长教训。”

心里这么想着，哪会服，听了祖父的话，真就咚咚咚磕了三个，梅家大爷二爷，跟鹤鸣的父亲，在一旁看了，不禁暗暗松了口气，却不想，梅鹤鸣磕了三个起来，却大声：“列位在上的祖宗听了，今儿在祖宗面前立个毒誓，今生若不娶宛娘进门，我梅鹤鸣不得好死。”

随喜儿知意，心里暗，真坏了，老太爷这是要整治他们爷呢，转便往内院里跑，想着进去搬老太太这个救兵，不想刚到了垂花门首，便被老太爷边的兴伯，指挥着两个外看家护院的家丁把他堵了嘴拖到了前的空院子里去。

一进院，随喜儿这心都凉了，爷跟前的四个贴小厮，不光他，常福儿，天寿儿，来禄儿，有一个算一个，都捆了个结实，堵着嘴，院中四条板凳，旁边几个手持板子的，都是老太爷跟前使唤的人。

去经商，也不过跪了几天，哪里请过家法，如今鹤鸣这般模样儿，哪里禁受的住，瞄着祖父的眼色，偷着挪到门边上，冲外不远候着的随喜儿使了眼色。

说完，让人按了四人在板凳上，退了儿，光着锭，板子狠狠打将下来，几个人疼的恨不得立时死过去，可又想如今爷不定都挨打呢，他们当才的跟着挨顿板子也不冤枉，四人倒是忍下来，一声没吭。

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梅鹤鸣抬扫了眼上的宗牌位，一代一代的排下来，足有两层之多，梅鹤鸣最烦家里这些规矩，也不知是哪个祖宗不开眼想出来的，真真缺德冒烟，估摸是自己自在了一辈子，临死想出这些规矩来辖制后代子孙，若让他当个家主，这些一条一条的家规，包了包全扔到茅厕里去，有个屁用。

再说梅鹤鸣，一瘸一拐的到了梅家宗祠，跪的直，真个宁死不屈好有骨气的样儿，把个梅老太爷又爱又恨，子孙里他最是瞧中鹤鸣，天资聪，子机灵，本还想着将来出一番事业光宗耀祖，不想却成了个不服教的纨绔，落得如今竟要娶个寡妇进门，哪里能容。

所谓家法其实是一藤鞭，长这么大，梅鹤鸣还是一次近见，别说梅鹤鸣，便是梅鹤鸣的两个兄长也是一回，平时都高高的供在上，他们小时纵然调犯错，也不过跪跪祠堂，打几下板子戒尺罢了，便是鞭子，也不是这藤鞭。

却又着实心疼孙子，忍着气又询他一句：“你可知错？若知错，在祖宗牌位面前磕认错，便饶过你。”

众人大惊，哪想他如此忤逆，梅老太爷然大怒，指着他：“好，好，好个气的不孝子孙，请家法上来，我倒是看看你能嘴到几时。”

顺伯郑重取下藤鞭，看上去颇老旧，梅鹤鸣的父亲却深知这鞭子的厉害，不与平常的鞭子相同，是用千年古藤绞入铜丝制成，当年自己幼年顽劣不驯，惹的父亲大怒，请了家法出来，也不过一鞭子，便把他抽的开肉绽，足养了一个月才见大好，那还是自己求饶悔过了