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        领士兵冷哼，目光钉在缩于干草堆旁的季云烟上。

        他抬眼，眸光如淬寒刃。

        “带走，过堂受审！”

        自家大将军不费一兵一卒，平定北朔，然天子拒见，无异于当众掴了桓家一记耳光。

        听完禀报，他嘴角冷冷勾起一抹弧度。

        那同僚听罢，只当他在叙述战场惨烈，唏嘘：“将军这是打仗耗尽了心气，如今您守褒州，这儿哪来的瘴气山谷？宋军早被打得抱鼠窜了，您也该借机歇歇，权当……放下了。”

        周围亲兵将士闻言，整齐的呼声骤然一沉，气氛降至冰点。

        他眼睫轻颤，间溢出一声极细微的呻，似乎在竭力挣脱迷药的束缚。

        他袖下的指尖，正缓缓摩挲着一条黛蓝色发带，边缘已磨得起，颜色也洗得泛了白。

        原本还算嘈杂的大牢，随着入夜，渐渐陷入令人骨悚然的死寂。

        火把的光摇曳着，在斑驳墙上投出几个狰狞的巨大黑影。

        牢门铁锁被暴扯开，两名面色冷峻的士兵跨进牢房，火光映得他们眼底一片阴鸷。

        隔几间牢房里关押的“一男一女嫌犯”，陆续被官兵成对提溜出去受审。

        桓立轩端坐阴影中，半明半昧的侧脸透着冰雕雪琢般的寒意。

        “我亲自进，去给陛下……请、安。”

        朔国公之子、镇守北朔的桓大将军深夜归京，玄色旌旗在暮色大风中猎猎作响，卷碎了半城灯火。

        ……

        “既然陛下国事劳，末将合该恤。”

        排山倒海般的军威，生生将原本繁华锦绣的京都，压出几分铁血杀伐的肃穆之色。

        今夜的邵阳城东大门，过了戌时三刻，城门竟还开着。

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        就在这时，詹钦年的手指微微蜷缩了一下。

        “就差你们了。”

        两人脚步声渐行渐远，很快消失在死寂长廊深。

        “哐当！”

        可还没来得及等他睁眼，甬里便响起一阵急促脚步声。

        奢华的车内，锦帘被一只指节分明的手挑起一角。

        长龙般的亲卫军甲胄鲜明，腰间长刀在月光下泛着冷冽乌光，所过之，尘土飞扬。

        “报桓大将军，传陛下口谕：今日中事务庞杂，朕分乏术，便不亲自相迎了，还请大将军先行回府歇息。”

        铁骑叩击地面的碎响如闷雷动，震得两旁百姓噤若寒蝉。

冻泽陷阱，我就被困在里，音讯全无，想求援都递不出消息……眼睁睁看着边人一个个倒下。”

        “无妨。”

        夜色在煎熬的等待中沉淀成了稠的墨汁，顺着地牢狭小的通风孔渗进来，将每一寸空气都染上彻骨寒凉。

        “或许吧。”聂则未再多言，似与那人作揖拜别。

        随着最后一阵哭喊声消失在走廊尽，季云烟这间最深的牢房，成了死寂旋涡的中心。

        这浩浩的队伍行至半途，却被一名行色匆匆的小太监拦下。

        “詹钦年？”季云烟心一紧，顾不得指尖颤抖，忙俯凑近。